一
黄昏，夕阳渐入山群，天边烧起火一般艳丽霓霞，映得太湖水金光万道，五彩斑斓。湖面水烟漫起，隐约可见一座岛屿龟蛰水中，便是太湖第一大岛，世称洞庭西山。其时渔舟唱晚，各家子弟结伴而归，西山镇上炊烟袅袅，好不热闹。
镇外西南十余里，有群山环抱之地，因常年云雾缭绕，仿佛缥缈仙境，故名缥缈峰。山中草木四季常青，更有溪泉纵横贯流，确也不负仙境之名。溪流蜿蜒蛇行，渐已转入山间荒僻野地，却有一土舍依山而筑。这土舍一连三两间，正堂前摆了一桌香案，供着酒神杜康，其下一方八仙桌，周围闲置几张竹椅，面上全铺着素色细麻；客厢与主舍数步相傍，亦是一般的素颜摆设，只在那窗前榻上，静卧了一个少年。
少年形容十分俊俏，只是脸色苍白了些，没一点血气，胸前臂上刮痕点点，左肋更是新裹了厚厚一层白纱。看他年纪轻轻，也不知哪里去遭了这一身伤来。
少顷，那少年身子动了动，已醒转过来。他睁眼四面看了看，眼中茫然无神：「我……竟没死么？」
「这位小哥天大的福气才躲了一遭难，怎么还说这样话来？」
少年循声望去，只见得竹帘掀动，进来一位女子。这女子约莫二十八九年纪，淡着脂粉，素装裹身，举手投足间处处透着江南女子的温婉娴静，只一对明丽的眸子却天生如秋水般狭长，瞧来分外妩媚妖娆。
少年刚欲起身，牵动肋间伤患一阵剧痛，才发觉周身衣物俱给替换过，伤处亦已包扎，只得勉力举手一拱，说道：「多谢夫人救命之恩。」他口中虽然称谢，然而神色戚戚，殊无半点庆幸之意。
少妇微微一笑，说道：「你这小哥倒也奇怪，我救你性命倒似多此一举了。」
少年吁了口气，转而问道：「这……是哪里？」
「这儿是西山缥缈峰。」那少妇道：「我前些天从外边回来，在岸边撞到你，便把你带了回来。也算你命大，我若晚到几分，你便不淹死，流血也流死了。」顿了顿，又问：「听你口音，好似苏州本地人，我看你穿着打扮也不像个歹人，怎么落到这般田地？」
少年抿紧双唇，似不愿回答。
「也罢，你若不愿说，我不问就是。你那伤处虽已止了血，只是失血过多，怕要多修养些时日。我这里外人不知，你且宽心住下，万事都待你伤好了再说。」少妇起身往外走，旋又回头道：「我娘家姓苏，别人都叫我媚娘，你若不嫌我虚长几岁，便叫我一声媚姨吧。不知小哥又怎么称唿？」
「……我叫柳小云。」
二
接连躺了十余日，柳小云的伤势稍有好转，已能下床走动。他肋下那一处创口堪堪避过了心脉，止血之后便无大碍，元气恢复所需不过时日，只是他终日抑郁不展，神情委顿，看来倒似比当初还衰颓了几分。
这天他起身活动了下筋骨，左右不曾见着苏媚，听得屋后有些声响，便寻了过去，正遇上她提着个篮子从地窖出来。
人未到，扑面先是一阵清香。柳小云眉头一展，讶道：「想不到苏南竟也有如此醇厚的杜康！」
苏媚微微一笑：「果真是杜康，你鼻子倒灵得紧。」
柳小云黯然道：「我小时常常和大师兄一起偷师傅的酒喝。」
苏媚知他定然又想起往事，也不追问，只道：「你此刻伤势未愈，可不许来偷媚姨的酒，不过浅尝几杯倒也无妨。只是我这里尽是上等的佳酿，也不能白白便宜了你。」进了屋，将篮里几个小坛子在桌上排成一圈，又说：「媚姨来考你一考：只许闻，若能猜出酒的名字，便赏你一杯，可若是遗漏了一坛，却要罚你替媚姨做一件事。」
柳小云听她有一事之约，不由心中疑虑，问道：「不知媚姨要我做什么？」
苏媚自顾斟了一杯酒，悠然说道：「媚姨要你做的自然不是坏事，此刻却不能先说给你听。你若酒资不济，不答应也无妨，只是这酒可不能给你喝了。」
柳小云终究是少年心性，听她一激便有些按捺不住，况且他自思自身亦无可图之处，当即击掌道：「好！应你便是。」
他拿起一个坛子拍去泥封，将手轻扇，醇香直透肺腑。「米香浓郁，味甜，微辛，最少六年陈的女儿红。」又启一坛，道：「清冽而不淡薄，余味悠长不尽，绵竹的剑南春。」随手将桌上酒坛一一开启，果真都能举出名字。
苏媚抚掌而笑，说道：「瞧不出你小小年纪，酒历竟如此之丰，这几坛全叫你说着了。」
柳小云把那女儿红斟了浅浅一盏，微抿一口，笑道：「我五岁便开始饮酒，七岁识酒，媚姨这回送些酒给我喝可也不算冤枉。」
苏媚将末一坛递上，说道：「你慢得意，再来试这一坛。」
柳小云俯身凑上一闻，只觉芳香怡人，却是不识，不由「咦」了一声。
苏媚笑道：「怎样？若不认得，便当你输了。」
柳小云尴尬的挠了挠头：「这一坛我果真不认得，不知是哪里的名产。」
苏媚道：「这酒便是在西山酿的，昔时也曾名动苏州。」
柳小云摇头奇道：「我十二岁已踏遍姑苏，又有哪家酒肆没曾去过，媚姨可别诓我。」
苏媚问道：「你今年多大？」
「十八。」
「那便对了。只怪你晚生了两年，这酒已有八年未曾现世，你自然不知。」
苏媚笑道：「你既是输了，答应媚姨的事可不许赖。」将那酒满斟一杯，递到柳小云面前。「媚姨也不要你做什么，只是盼你莫要成天苦着个脸。我虽不知你遭了何事，但你既然保得性命，天下事又有什么不可为？终日郁郁不乐，再好的酒尝来也成苦的了。」
美酒在前，柔声在耳，念及多日来苏媚照料之情，柳小云心中一热，男儿泪几欲滴下。他恭然立起，双手小心将酒盏接过，一饮而尽。酒入喉头，全无呛辣之味，温软香浓，教人不醉亦醉。
柳小云放下酒杯，低头沉默了半晌，忽然问道：「苏州织锦名满天下，媚姨可知姑苏城内最大的绸庄是哪一家？」
苏媚道：「我早年也常去苏州城里，那时生意做得最大的，便是城西的绿柳庄。听闻那绸庄老板原是湘南的武林大豪，后来弃武从商，搬到苏州做起了绸缎生意。」
柳小云道：「嗯，这绿柳庄的老板姓柳。」
苏媚「啊」的一声，讶然相望。
柳小云点点头：「便是我爹爹。」忽的一把掀开上襟，指着肋下那一处重创说道：「刺我这一剑的，也是我爹爹。」
三
六月初七，姑苏城，绿柳庄。
烈日当空，枝上夏蝉乱鸣不住，酷暑如炙。庄门外一熘烟尘扬起，跑来个玄衣少年，拉着门环一阵急敲。待门房开了门，也不饶他通报，那少年已径自跑了进去，扯着嗓子便喊：「柳小云，柳小云，快给我死出来。」话音未落，忽听劲风袭耳，那玄衣少年急忙翻身跃起，反手往后一抄已拿住来物，却是一只精巧的酒坛。
「好一式‘苏秦背酒’，大师兄的身手果然高明。」只听掌声脆响，院中高树上飘然落下一个锦袍金冠的少年公子，正是这绿柳庄的少东柳小云。
「你倒还有心思来消遣我，枉我大热天里跑来给你报讯。」那玄衣少年将酒坛举起豪饮一口，又掷了回去，笑嘻嘻的道：「师傅已从陕西压镖回来了，还带回来两个大坛子，也不知里面装的什么。」
「当真？」柳小云眼睛一亮，搓手笑道：「嘿嘿，那定是上好的西凤酒了，咱们赶紧去分一杯。」
「你且慢高兴。」玄衣少年将他一把拦住，慢悠悠的道：「我先问你，方才那一式‘苏秦背剑’，你使得怎样了？若是不灵便，别说酒没得喝，反讨师傅一顿训斥。」
听他这一问，柳小云立时焉了，苦着脸道：「你又不是不知，我左手使惯了，这一招右手使来当中一些变化总是不够伶俐。师傅分明刁难我，明知我惯用左手却偏要我用右手练，其实临敌对阵，哪只手使来还不是一样。」
玄衣少年正色道：「这你可误会师傅了。你想，过招之时，别人只道你左手使剑，你若是突然右手使出一个杀招，敌人岂能不乱？来来来，瞧你平日总请我喝酒的份上，我陪你练一会，免得呆会儿讨师傅的不高兴。」
这招式柳小云本就熟稔，加上他师兄在一旁将自己练习时的心得一一传授，比之他一人琢磨自然好了很多。师兄弟两个在那里比划了半个时辰，这才一起出了庄门。
两人快步赶路，不一会便到了一座大宅。那宅前设着两只大石狮子，门楣上高悬一块金字牌匾，上书「长阳镖局」，庭院中一杆「周」字旗高高越出围墙，大红旗帜迎风招展，很是威风。两人步进院内，才要入堂，忽听一声娇喝：「马青宁，吃我一剑。」门内陡然闪起一片银光，向着玄衫少年当头罩落。
马青宁微微一笑，脚尖轻轻一踮合身向后飘出。只见他双足交错腾挪，或起或落，于剑光中闪躲自如，一身衣袍被气劲吹得四起飞扬，恍似一只穿花蝴蝶，煞是好看。斗到兴起，他忽然将腰畔长剑连鞘带出，直直往前一刺，跟着一挑、一压，漫天剑光倏忽不见，只余一个俏丽少女持剑而立。
马青宁收剑拱手，笑道：「师妹的剑法愈见精湛了。」
少女吐了吐舌头，冲他做个鬼脸：「精湛个鬼，还不是输给你了。」
「哈哈哈哈，小妮子当真不知天高地厚，你这手‘银光泻地’才练了多久，也敢跟你师兄较劲？」堂内响起一阵爽朗笑声，走出个劲装裹身的长须老者，便是这长阳镖局的总镖头，人称「一剑惊雷」的周长阳。
「不错不错，」周长阳捻须笑道：「这些时日青宁的武功确没落下。云儿，你那一式‘苏秦背剑’又使得如何？」
柳小云嘻嘻一笑，身子一弓，忽然向前飘出两尺，跟着反手一剑斜斜刺出，一撩一噼，瞬息抖出三朵剑花，未等剑势消去，他又一个拧身翻转，手腕振动又击出六道剑光。
「好！」老镖头击掌道：「你这右手剑竟使得比左手还要顺畅，定是没少花功夫。」
柳小云恭身一礼，道：「多得大师兄倾力指点。」
「都是好孩儿！」周长阳朗声大笑：「来来来，今日为师带了陕西出名的西凤酒，你两个都来陪为师好好喝一杯。」
酒过三五巡，席上那一老三小俱已是满面红光。周长阳略带醉意，看着两个得意徒儿心中大为欣慰，说道：「你两个如今年纪也已不小，该是让你们出去历练历练的时候了。」
柳小云大喜道：「师傅终于肯让我们出镖了么？」
周长阳点头道：「回来时在扬州接了一趟镖，要压五千两银子去汉口，你两个三日后便跟李镖头一起上路罢。只是为师有一句话，路上可不许贪杯误事。」
这兄弟两个正是年少气盛，早盼能行走江湖闯些个名堂，此刻见师傅终于肯让自己出镖，哪里还有旁的话，当即连声答应。
…………
「后来怎样了？」
「后来？」柳小云苦笑一声，道：「也怪我自己不小心。那时天气炎热，行至芜湖我终于忍不住拉着师兄一起喝了回酒，结果一场大醉，次日醒来李镖头连同镖银皆已不知所踪。我跟师兄在芜湖寻了数日无果，无奈之下只好回了苏州。」
「以你柳家财势，五千两银子陪了人家便是，又怎么……」
柳小云叹道：「我原也以为如此，怎知后来又生出那许多变故。」
…………
马青宁和柳小云回到苏州即向老镖头禀报实情。周长阳将两个弟子训斥了一番，一时却也无头绪，只好着马青宁先将银钱带去扬州陪给了托家，又再派人去芜湖寻访李镖头下落。
过了三日，衙门里忽然派人来将绿柳庄的当家柳随风邀了去。直至天晚柳随风方才回来，一回府便即刻将儿子叫到跟前。
「爹，听说衙门里来找过您，可是找着李镖头的下落了么？」
柳随风沉吟不语，只在室内来回踱步，过了一会才低声问道：「你用过晚膳了么？」
柳小云茫然应道：「用过了。」
「去看过你娘了么？」
「嗯。」
「好。」柳随风招了招手，说道：「陪爹出去走走。」
出了城一路西行，柳随风终是不发一言。柳小云虽见父亲神色不善一时也不敢相问，只在后面跟着，不觉已行到了太湖边。
柳随风走到一株杨柳旁，忽的拔剑在手，一刺一转，已在树身上刻出一片落叶般的切口。
「这一式‘落叶追风’，你可还记得？」
柳小云心中纳闷：这剑法我自小便练熟了的，怎能忘了？便答道：「记得。」
「使来看看。」
他当即上前，掌中青光翻动，亦是一招「落叶追风」。看他起剑之快，落剑之准，实已不输乃父，只是他左手使剑，刻出的印记却和柳随风所作的正好相反。
「好，好。你跟你师傅学艺六年，这家传的剑法总算没落下，好得很。」柳随风转身凝视远方，低声问道：「这一手‘落叶追风’你可曾教于旁人？」
柳小云诚惶诚恐：「未得爹爹准许，孩儿不敢以之示人。」
「如此说来，当世之上，会这手剑招的，便只有你我父子二人了？」
柳小云满腹疑虑，不知父亲这番话所为何意，只得答道：「该当如此。」
柳随风沉吟半晌，终于长叹了一声，说道：「今日你师傅派人来找我，你可知所为何事？」
「可是李镖头……出了什么事故？」
柳随风点头道：「今日芜湖衙门已将李镖头的尸体送回苏州了。」
柳小云「啊」了一声连退几步，靠在了湖边栏杆上。这些天一直没有李镖头的消息，他心中颇有些不安，只怕出了什么事故，却万没想到李镖头竟已死了。
「都怪孩儿不慎，请爹爹准我再返芜湖，孩儿定将凶手查明，为李镖头报仇！」
「不用查了……」柳随风微微摇头，忽然向旁拱了拱手，说道：「周兄，铁兄，云儿的话，你们都听清了么？」
柳小云回头一看，才发觉师傅不知何时已在身后，旁边还站着一个壮实的黑面汉子，却是苏州府的捕快首领铁风雷。
铁风雷叹了口气，道：「柳兄，你这又何必……」
柳随风将手一摆打住他话头，说道：「铁兄不必再说，柳随风所作诺言自当兑现。」转身面向柳小云，沉声问道：「云儿，你可知道李镖头是死于何人之手？」
柳小云此时已觉父亲神情不对，只是全然不着头绪，呐呐的道：「孩、孩儿不知。」
柳随风紧盯着儿子一瞬不瞬，指着他方才留下的树叶状剑痕一字一顿的说道：「李镖头全身只一处致命伤，乃是被人一剑刺入心房，创口伤痕便跟这印记一模一样！」
这话直把柳小云吓懵了，慌道：「爹爹，孩儿、孩儿……」
柳随风一步步踏上，掌中青锋寒光逼人。
「杀人者人恒杀之，你好好记住！」
语声尽处已成嘶哑，柳随风猛的一步突进，手中长剑闪电般刺入亲子胸膛，不等去势消减，手腕再振，已将柳小云的身体连同宝剑一起送入湖中。
这一剑刚猛霸道，去若奔雷，正是一式「落叶追风」。
…………
「爹爹……」柳小云惨然一笑，说道：「普天之下，能使追风剑的便只我跟爹爹二人，偏偏李镖头却是死于‘落叶追风’，也难怪爹爹不信我。」
苏媚听他说话时一直沉寂不语，此刻却摇头应了一句：「你爹爹倒也未必不信你。」
柳小云一楞，问道：「媚姨这话怎讲？」
「柳伯父既是一方豪杰，他武功可是极高？」
柳小云一时摸不准她话里意思，只好点头道：「听我娘说，昔时能与我爹较一日之长短的，江湖上也不过五六人。」
「那便是了。」苏媚展颜道：「媚姨虽不识剑术，不过想来以你爹爹的武功，出手定然是极快极准的了。倘若他真要取你性命，刺你的那一剑又怎会刚好避开了心房要害？」
柳小云听得一楞。这么粗浅的道理他本来不会想不到，只是他从未想过父亲竟真会对自己下杀手，当时已是万念俱灰，心中不自觉的强迫自己不再去想这件事，也就没能识出其中关窍，这时听苏媚提起，顿觉可疑。
「依你所说，当时条条证据都直指凶手便是你，你爹爹若不刺那一剑，你此刻早已身在牢狱，怕真要安上个杀人的罪名，这番冤屈又怎能昭雪？只可惜你不曾看透你爹爹一番苦心，全无求生之念，若非偏巧教叫媚姨撞上了，可要白白背这一世污名了。」
「原来爹爹早就疑心我被人设计，故意教我诈死脱身。」柳小云越想越觉得有理，胸中郁结立时烟消云散，不由跳了起来捉着苏媚的手直摇：「好媚姨，你真救了小云的命了！」
苏媚任他捉着，促狭笑道：「我早已救了你性命，你却到此时才肯谢我。」
柳小云赧然一笑，忽的想起男女之别，忙不迭松了手，脸却更红了。他别过头去，说道：「只是爹爹怎么也不先知会我一声，还连带将师傅也瞒过了？」
「这便是你爹爹精细之处了。你这回遭人陷害，但凡知道你出镖之人，皆有可疑，多一人知道你未死，你便多一分危险。」
柳小云点头称是，忽的眉头一皱，轻声问道：「媚姨……难道不怕真是我杀的人么？」
「你跟我全无利害干系，骗了我，于你又有何益？」苏媚淡淡一笑，说道：「哀大莫过于心死。这几日你伤势渐愈，却不怒不喜无哀无乐，不过苟活于世，媚姨又怎会看不出来？」拍了拍他手，又说：「这事你此刻也莫要多想，先在这里安心养伤，是非曲直总有明辩的一天。」
四
次日清晨，柳小云一起身便听得厨房有柴火声响，跑了过去瞧见苏媚正在灶前忙活，锅上架了一只大笼，丝丝水汽蒸腾直上。
「媚姨在做什么？」
苏媚拿着一支火钎调拨炉灶的火候，闻声回头一笑：「酿酒。」
「酿酒？」柳小云大奇。他虽尝酒无数，这番场面却是头一回见着。「酒竟是这么酿的？」
「你只道把酒坛子往地窖一放便成了，是不是？」苏媚本是一句调笑，哪料一回身却见这少年公子正在那楞楞的点头，不由掩齿偷笑：「真是个呆子，枉你也喝了那许多酒。不同酒种便有不同酿法，只选料、蒸酝、发酵几样大多有之，其中繁复，可不比你学剑更容易些。」说话间将那罩笼去了，里面是一大盘糯米，被水汽蒸得透了，粒粒长挑饱满，如玉珠般晶莹剔透，极是惹人。
「对了，上回我没猜出的那一坛酒也是媚姨酿的么，叫什么名儿？」
「那是我家相公为我酿的。」苏媚神情一黯，思绪远远飘了出去。
「他家是开酒坊的，我跟他一块儿长大，幼时便常在坊间嬉戏。后来我长大了，嫁给了他，成亲后他便为我酿了这种酒，取名女儿醉。我跟他在苏州城外开了间小酒肆，那时女儿醉卖得极好，日子倒也过得殷实。只可惜好景不长，过了几年，相公和公公婆婆相继染病故去，村里都说我是不祥之人，克死了他们，将我赶出了村子，我便只好一个人搬到这里。」
「原来媚姨竟有这般凄楚的身世，无怪一人隐居在这荒山野岭。」柳小云听得暗自神伤，一时也不知如何应对。灶上那盘糯米晾了一会此刻已有些凉了，柳小云抓了一把放进嘴里，慢慢咀嚼。新蒸的糯米很是黏腻，吃得他满嘴满脸都是。
「真是孩子。」苏媚摇头轻笑，伸手将他唇边几粒米珠一一拭去。忽的忆起当年，自己还是十八九岁的女孩儿，丈夫也是这般笑着帮自己抹去颊畔的米珠。
往昔的温存亲昵犹在心底，丈夫却已亡去多年，留下自己一个独守空闺，一时孤寂凄苦涌上，眼中不觉渗出几滴泪珠。
「……媚姨？」柳小云在旁有些不知所措。
「媚姨没事，」强将心头酸楚抑下，苏媚转身悄悄抹去泪珠：「叫烟熏着眼睛罢了。」
看着苏媚微颤的双肩，柳小云忽然生出股想要拥她入怀的冲动。「女儿醉已有八年不曾现世，媚姨孤身遁在这山林里也该有八年了吧。她自己本已是最凄苦的人，这些日子反倒还事事都为着我耽心……」风卷窗阁，一缕昏黄日光斜斜穿进，从苏媚肩头悄没生息的过去，勾出的单薄影子竟渐渐温婉起来，连灶上那盘蕴着热气的糯米似也散出了淡淡的温柔的味道。柳小云怔怔看着，已有些痴了。
少年的注视让美人面上烧起了些许醉红，纤巧的手儿不知不觉已在裙带上纠起了一个个细结：「这样看我作什么……」
柳小云恍如梦中惊觉，秀气的面庞顿时窘得通红，忙顾左右而言他：「那女儿醉可还有么？」
「上次你见过的便是最后一坛，再没多的啦。」苏媚轻声说道：「这酒只我相公一人会酿，怕是要绝于世上了。」
「这却可惜了……」柳小云惋惜的叹了口气。他低头想了会，又说：「待我将那事了了，我便来这里陪你酿酒，咱们一起酿一种比女儿醉还香的酒来，好不好？」
苏媚心里「突」的一跳，飞快瞟了他一眼，细声道：「你……当真愿意来陪我？」她这时一副低首垂额的样儿，竟平地生出些小女儿的羞媚来。
「这又不是难事，还有什么当真不当真。」柳小云嘻嘻笑道：「况且我喝了媚姨那许多酒，便来帮一回忙也是应当。」
听「媚姨」两字入耳，苏媚身子一颤，半晌才轻声应道：「好，好，好孩子……」
…………
又过了几日，柳小云用过午膳正在院里练剑，见苏媚提了只篮子似欲出门，便问：「媚姨有事要出去？」
「今日是我相公忌辰，我去祭拜一下。」苏媚轻声道。
「要小云陪着媚姨去么？」
「不用啦，」苏媚指了指屋后的小径，道：「便在这路尽头，一会儿就到，我一人去就行了。你好好歇息吧。」
穿过竹林转进山间小路，遮天蔽日的枝叶随风轻摆，抵挡着炎热的暑气。
「成天‘媚姨媚姨’，我也只不过大你一肖，真有那么老么！」
也不知怎么，近些日只一听柳小云叫她「媚姨」，心中便有些不痛快。苏媚眉头深皱，一路心不在焉的踢着石子，发着没由来的脾气，却忘了这一声「媚姨」本是她自己让人叫的。
边恼边行，不知不觉已到了路尽处，草丛中现出一小块修整过的空地，上面竖着一块墓碑，便是她亡夫埋骨之所。
「相公，媚娘来看你了。」苏媚拿出篮里的香烛冥纸燃着了放在墓前，又将祭品一一摆放整齐，坐了下来。
「相公，这是山前的桃儿，已熟得透了，我带了些来；现在天气渐热，这把扇子，是媚娘用屋后的竹子做的，正好用上；这些鱼也是媚娘亲自做的，挑的溪里最肥的鱼儿，你试试喜不喜欢……」
「……相公，这是你最爱的女儿醉，可惜只剩这最末一坛了，明年可就喝不到啦……」她将那女儿醉斟了满满一盏，尽洒于地，又将坛中余酒斟了半盏，端在手里痴痴看了半晌，终于一口饮尽。
倏忽之间，一滴泪珠无声淌下，直直坠向地面，瞬息渗入尘土之中。
「媚娘好苦……」
香醇的女儿醉将少妇强装的从容淡定冲得一干二净，深藏心底的悲戚寂寥随着醉意一齐涌上，再难抑制，苏媚终于伏地恸哭。
「八年了，媚娘终日相对的便只有这一片山，日日夜夜，媚娘便只有那些酒伴着，可如今连这女儿醉也没了……相公，媚娘好累，媚娘真有些撑不下去了…
…「
…………
苏媚去了还不过半日，柳小云却有些坐不住了。家传的追风剑早练到了第四趟，只是越练越没心思，好端端一式「风清云淡」，待他使将出来，却已成了「风急云乱」。
「守丧八年，媚姨可也真是个痴情人……」想到这里，柳小云心里忽然钻出些不知名的酸涩味道。他心不在焉的又练了几式，忽的一声叫：「啊呦，这里荒山野地，媚姨莫要碰上了山猪毒蛇什么的，那可糟了！」这呆子琢磨了半天终于给自己寻着了一个借口，高高兴兴的将剑一扔便往屋后跑去。
穿溪过林一路急行，不一会已到了山边，老远便见着苏媚伏在一块空地上。
「媚姨，媚姨。」
苏媚扑在坟前全无反映，竟是睡了。
柳小云有点哭笑不得：「这、这如何是好？」
抱起苏媚绵软的身子，淡淡的女儿香不住往他鼻里钻去。苏媚静静枕着他臂弯，玉琢似的面颊透着股极媚人的醉红，薄唇轻微颤动，犹在细声说着梦中呓语，山风过去，卷起了她丝缕秀发拂在柳小云颈上，撩拨着少年的心弦。
「媚姨原来这样好看……」这是他头一回靠这么近端详一个女子，心房有些儿不争气的鼓噪起来。
「夜寒露重，小云只是担心媚姨受凉，可不是有意冒犯，夫子莫怪。」仰天虚拜了一拜，那少年抱起烫手的美妇一熘小跑，跟受了惊的兔子似的仓皇奔了回去。
回了竹屋将苏媚小心放在榻上，又为她覆上一条薄被，才发觉一颗心竟已慌得似要跳出胸膛。他不敢再作逗留，转身正欲逃开，却不知哪里伸出一条胳膊，勾上了他的脖子。
柳小云吓了一跳，回头见苏媚已仰起了身，一对眸子正含嗔带怨的看着他。
「媚、媚姨……？」
「相公……」苏媚坐了起来，另一只手也圈了上去，将张皇失措的少年勾到了面前。
「原来媚姨还在发梦。」
柳小云抹了抹额头的汗，心却跳得愈发厉害了。苏媚那新月似的诱人香唇低悬眼前，似兰似麝的幽幽吐息径直拂到了他脸上，迷离的眼眸里水波流转，半是幽怨，半是歉疚。
「相公，你别怪我，媚娘只是想有人作个伴儿，与我说说话……」美人喃喃诉着梦中呓语，柳小云却恍若未闻，只怔怔看着苏媚娇艳的面庞，呆了。
「……相公，媚娘心里有了一个人。他……和你少年时一般的俊俏，又知道疼惜媚娘……」说着说着，苏媚松开了一条胳膊，语声也渐渐轻了。
「媚姨……已有了意中人？」
柳小云心中一跳，竟忍不住追问了一句：「他……他叫什么名儿？」
「他……」
柳小云见她嘴唇翕动，忙附耳过去，却没半点声响，再一看，苏媚已睡着了。
五
「我……怎的在这里？」
苏媚醒来时已是日上三竿，正午的日光跳过了窗户，照得满地花白。
「啊，定是小云将我送回来的了。」脑中依稀记得，自己似乎正在祭拜亡夫，然后……然后做了一个梦。想到梦中情景，她倏的烧起满面羞红：「那些疯话不知叫他听去了没有……」
柳小云这时也才刚刚起身，昨夜半宿没睡，眼前尽是苏媚的妖娆姿容。草草洗漱了事，出了客厢，正好撞见苏媚从屋里出来，一转身便想逃，跨出去半步想想不对，又折了回来，对着苏媚尴尬一笑。
怎的一见我就想躲开？苏媚心中暗恼，问道：「昨夜……」
「昨夜没事，什么事没有！」柳小云双手乱摇。
这一天，直到晚膳时两人再没对过一句话。
…………
「那人是谁？」
柳小云觉得脑袋已似胀成了两个，里头这问题一整天都没能消停。「她说，‘他和你少年时一般俊俏，又知道疼惜媚娘’。我心里自然是……自然是……那样的，只是那什么‘少年俊俏’……」他忽然忍不住想去照照镜子，「……娘好像有时也说我长得挺俊，像个女孩儿……」
他想得头也痛了，心里一忽儿没底的欢喜，一忽儿却又说不出的焦虑。
苏媚在旁满脸狐疑的瞧着他，终于忍不住拿筷子敲了一下：「你作什么？」
柳小云一愣，答道：「吃饭。」
「饭呢？」
低头一看，碗早已空了，饭粒却洒了一桌。那呆子「嘿嘿」干笑了两声，把桌面收拾干净又去盛了一碗。
「她若只当我是个孩子，那又如何是好？」思来想去，心里反愈是没底了，终于咬了咬牙，狠狠扒了两口饭，低着头含含煳煳的道：「媚娘……明儿起我陪你酿酒吧。」
「嗯，乖。」
苏媚随口应了，浑没在意。过了半晌，心里忽然「咯噔」一下，红霞霎时染到了耳根：「他……他叫我……」抬头飞快看了柳小云一眼，却正好对上他递过来的探询目光，两个人顿时闷声不响的一齐低头。
这一眼过后苏媚再没反应，柳小云却愈是不安，身下坐着的凳子似已长出针尖来，满桌饭菜吃进嘴里全没了滋味，几口将饭碗扒个干净便匆匆躲了回去。
回了屋躺到席上，翻来覆去不觉夜深。他脑中尽是苏媚的影子，哪里还能睡得着。索性将身坐起，又推了窗子，几许凉风乘隙漏进，却仍难减心头烦闷半分。
他正自长吁短叹，忽听门帘「哗啦啦」一声响，回头望去，只见如豆残灯下，那笑眼盈盈的绮丽少妇已悄立门边，一身雪白裙裾给夜风吹得蹁跹飞舞，恍如仙子临凡。
夜，一息间静若止水。
那仙子缓步逼上，冶艳的面容直迫到了少年鼻尖。
「刚才，你叫我什么？」
柳小云张口结舌。他那时撑足了胆才敢把一声「媚娘」叫出口去，心中早已怯了，这会哪敢应声，支支吾吾的缩着身子便往窗台挪去。
「不许再逃！」苏媚一把捉着他下巴，眼中亮起片促狭笑意，半点不饶：「为什么那样叫我？」
「我……」柳小云拗她不过，终于撅着嘴哼了一声：「我已十八了，你莫老把我当小孩儿！」看他那蹙眉鼓嘴的样儿，这话似拼了全身力气才挤出来的，却仍轻得像蚂蚁叫。
「不想做小孩儿？」美人儿唇角一弯，眼眸霎时妖娆起来：「那——你想怎样？」
我……想怎样？
柳小云捏着手心惊惶不定，不意搭上了苏媚笑盈盈的眼神，心房倏的一颤，便再也移不开目光。那细泉般狭长的眼儿里分明有着与平日不同的味道，微翘的眼尾带出股迫人的妖艳媚气，连那不依不饶的笑竟也染上了些勾人的意思，看着看着，仿佛整个人便要给吸进去醉在里头。
「喜……喜欢……」
羞人的告白不知不觉已从口中漏出：「……我……喜欢媚娘……」
这话传进苏媚耳里，便好似什么东西在心尖儿上痒痒的一挠，霎时半边身子都软了，咬着嘴唇，踮着脚尖儿，「嘤」的一声便圈上了少年颈子。柳小云顿觉眼前一暗，还不及反应，那粉嘟嘟香软过新蒸糯米的唇儿已不由分说粘将上来，四唇一触，登时再没半点声息。
给撩动了情衷的俏寡妇跟火烧着了似的，贪渴的纠缠着少年的嘴唇，柳小云却仍是呆呆站着，直到一条细细润润的小东西蛮不讲理的撬开了他的嘴唇，勾搭上他舌头，这才醒悟过来：「媚娘是在……是在亲我……」
交织在一起的嘴唇愈吻愈烈，那香软嫩滑的小东西一刻不停的逐着柳小云的舌儿，逗得他喘不过气来，惶急中右手不知按上了什么柔软的物事，随即便给苏媚抓了个正着。他低头一看，发觉自己的手掌竟落在苏媚胸前，登时一阵心虚，呐呐道：「我……不是故意的……」
苏媚「嗤」的一笑，热唇揉着少年面颊一路滑上，衔着他透红的耳垂软声道：「谁怪你来？」说着，竟按着他手儿往襟领处送了进去。球儿似的饱满玉峰隔着层细绸抹胸弹着少年手心，说不出得绵软，且尽他张开五指还把不过来。「裹在衫儿里瞧不出，媚娘竟有……这么大……」柳小云绮念渐生，指端颤巍巍掠上峰顶一点细巧嫩尖，耳畔立时传来苏媚勾人的娇吟。
「嗯——」
那浪浪的一声哼连苏媚自己听了也禁不住颊畔晕生。她多年未经欢爱，此刻竟连少年那般生涩的逗弄也经受不住，身子软软的似要化去，一双姣美的腿儿已按捺不住自相夹磨起来。
「好云儿，帮媚娘揉揉……」她伏到了少年肩头，咬着他耳朵娇声细喘。
柳小云呆呆的任由苏媚将他一只手拽了下去，急匆匆掠过一握细软腰肢，又被她扶着塞进了裙衫底下，直抚到那双紧并着的玉腿之间。
触手一片潮暖。
柳小云脑中一热，一腔鼻血险些儿全飚出来：「媚娘……竟要我……竟要我揉那儿！」
掌心触及的是团柔腻到了极处的软丘，给一层细绢紧紧裹着，隐隐能觉出两瓣唇儿的形状。他喉结「咕噜」一滚，手指已被苏媚按着从她腿心微陷处柔柔的倒抹上去。揉不到一半，薄薄的细绢便给滑了开去，半截指头肉贴肉的挤进一处温热的凹窝里。那凹处的蜜肉仿似活物一般，一感触到异物侵入便蠕动着要把它往更深处吸啜进去，不及三挨两蹭，已自里头泌出细细一线水痕，濡湿了少年的指端。
「这、这岂不是……岂不是用手指奸淫媚娘么……」
柳小云此刻满脑的淫思绮念，只觉自己的动作着实淫猥不堪，别开了脸去，低头悄声问道：「这样……好么？」
苏媚给他揉得死去活来，哪还有闲空应他，半开的红唇不住哼出娇滴滴直能将人化去的呻吟，全吹进了柳小云耳里。少年的动作很是轻柔，但记记都落在她痒处，挠得她腿心里酥酥麻麻的脱了力气，半身分量都倚在了他肩头。贪欢的指尖在蜜径里插得「嗞嗞」有声，掌根起落，正碾在花唇顶处的肉珠上，苏媚鼻息陡重，额头死抵着柳小云颈窝簌簌抖个不停，蓦地身子一紧，膣户里已淅沥沥淌下大片蜜汁，黏黏腻腻的淋了男儿一手。
柳小云几曾见过这种景况，直眼看着指间兀自滴答不停的汁液，呆呆的合不拢嘴：「媚娘……好湿哩……」
「都是叫谁害的！」
苏媚将对水汪汪的眸子横他一眼，满面春情之上又添两分羞恼，愈显动人。
她这回丢得浑身乏力，伏着柳小云肩头小歇了会，却觉着他的身子正渐渐佝起，一眼瞄下，便瞧见他下面袍襟已给高高顶起了一大块，很是不雅。
「好难受么？」
苏媚忍着笑悄声发问，闹了那俏公子一脸羞。无奈下面那东西实在胀得厉害，这呆子期期艾艾了半天，终于还是点了头。
苏媚将局促不安的少年压至床沿，纤手悄悄抚上他腿间昂扬之物，禁不住芳心大跳：「要死了，这样俊俏的一个孩儿，怎么……怎么长了那么大一个坏东西……」掌中那跃跃欲试的怪物粗壮得骇人，一跳一跳顶着苏媚手心，拱得她心神再没片刻安宁：「方才只用手指便丢给他了，若换了这根又粗又长的坏东西插进去，一会不知要给他弄成什么样儿……」一时心中淫念如炽，不稍待已将他下裳褪了，那狰狞凶物即刻跳了出来，横眉怒目的拱在美妇腰下。
「好烫人……」
苏媚眯着眼骑上少年腿胯，软腰蛇扭，将湿嗒嗒的耻丘密密粘上他的阳根。
丰软花唇被团滚圆肉菇柔柔挤开两边，穴口处的嫩肉感受到那巨物强劲的脉动，倏的一颤，又溢出一线黏汁。她轻声呵气，两手攀着柳小云颈子将腰肢渐渐放下，勃挺于少年胯间的粗硕巨根悄无声息的挑开两瓣肥美肉唇，缓缓杵进美妇濡湿的阴户里。
「喜欢么？」苏媚轻啄着少年羞红的面庞，眼波中纹出缱绻柔情：「小云…
…喜欢这样么？「
「喜欢……」柳小云悄声回应，却又羞于与她对视，将脸埋进了苏媚耸挺着的胸前。
「好贪嘴的小坏蛋……」苏媚环着柳小云后颈轻声嬉笑，白裙下圆润丰实的翘臀贴着他胯间一阵轻旋慢拧，将粗硕的肉茎渐次纳入。少年的阳根伟岸非常，饶是蜜径中早已汁水淋漓，行进间仍是艰涩万分。好不容易待她终于坐实了少年腿根，那肉棒尚有一小截露在外面，棒尖儿却已杵到尽处，虎视眈眈的觎着苏媚稚嫩花心。
「好粗长的坏东西，竟这般轻易就给碰着那儿……」
苏媚咬着唇儿吁吁喘气，一阵心旌荡摇：「幸好他性子乖巧，若放起狂来，今夜怕真要给他奸上天去了……」
她正自庆幸，冷不防身下少年却动了一动，棒首扣着花心偷偷一耸，险些嵌入里面去。苏媚身子登时绷紧，只觉腿心里又胀又麻，酸酸涩涩的跟遭了雷亟一般酥软，实在忍不住，「呀」一声便叫了出来。
柳小云慌忙停下动作，心虚的问道：「弄……弄疼了么？」
「呆子！」苏媚咬着他耳朵娇嗔一声，倏忽烧起满面娇红：「……是太舒服了，媚娘忍不住……」
柳小云听得心神一荡，丹田下一团热气登时高炽如焚。他那肉棒满满塞在腻滑膣腔里，给层叠肉褶痴缠得死紧，早已憋胀得不行，当下搂着苏媚软腰便缓缓耸弄起来。
「嗯……好、好深……」
少年的阳根本来粗长，苏媚又贪欢逢迎，回回都叫那巨棒杀得尽根尽底，几乎连两瓣肥美肉唇也一齐挤进嫩穴里去。粉嫩阴户给条粗硬的棒儿一枪一枪接连奸弄，棒首记记都刺上稚嫩花心，插得苏媚嫩膣里又酸又胀，却又舍不得喊停，只把粉颊深深埋落男儿肩胛，轻吁急喘的浪唿不停。
「小云……好棒，媚娘……要……要舒服死了……」
少妇的浪态看得柳小云面红耳赤，肉茎却益发挺直。他一翻身抱起苏媚瘫软的身子搁到了窗台上，分开她两条青葱似的秀长腿儿，腰股狠命一压，胯下巨物登时给他耸了个尽根。这一下实在捅得狠了，刚硬的杵尖直直拱上了甬道尽处的嫩蕊，几欲洞穿，美得苏媚一双腿死死绞紧了柳小云后腰，泪眼婆娑的仰首娇吟。
「呜……小云……插死媚娘了……」
苏媚那不堪承受的娇弱模样似把少年的魂都勾了去，双手牢牢把住了她的小腰，挺起胀得发痛的肉茎没命似的向着她腿心顶刺。粉嫩阴户给条又粗又长的大肉枪奸弄得畅美无比，淫汁没了完的一涌再涌，不一刻却又给那要命的东西全数挤出，沿着臀股一路淌下，浇得窗台汁液淋漓。
「小云……小云……插进媚娘心子里了……呜呜……又进来了……」
苏媚仰着身子咿咿呜呜的哭叫个不停，半身衣衫在少年的冲击下分落摇散，裸出的饱满酥胸晃得雪浪翻腾。
「不要……小云……好深……媚娘要叫你弄死了……」
阵阵淫声听得柳小云欲焰难抑，俯身将双唇就上她胸前嫣红的嫩尖，肉茎长起直落，专对着膣底蜜蕊发狠挑刺。粗长肉枪在嫩穴里搅得酣畅淋漓，一点稚嫩花心给挑刺得经受不住，收缩间沁出片片滑汁，倒使得男儿抽插愈发顺畅，几番耸弄下竟叫那硬挺棒尖深深挤入了稀软的嫩蕊里。苏媚身子一绷，纤长秀腿痉挛似的绞紧了男儿股胯，开口只叫了两声「小云」便给噎住，再要开声，腿心里酸涩胀痛已喷泉似的迸发出来，颤着抖着，终于美美的给弄丢了身子。
…………
烛灭，灯息，漫漫长夜终于过去，不觉天光。星点日光从窗台跌进，洒在美人赤裸肩头，幻成一片夺目光晕。
柳小云痴痴看着苏媚春意盎然的面庞，脑中浮起她昨夜抵死相就的勾魂模样，腿间不觉昂然怒峙。遐思才起，突的一声闷哼，身子虾儿般弓了起来。这呆子昨夜初尝甜头，又经不得那久旷美妇的勾引，竟在她妖娆媚熟的玉体上一连荒唐了四回，此刻下面一挺起来立时受不住的胀痛。
「这么早，弄醒人家作什么……」
一番动作却把苏媚给搅着了，睡眼惺忪的呢喃了一句，两手勾了柳小云的颈子便去寻他嘴唇。
「媚娘，好痛……」
「嗯？」苏媚闻声睁了眼，却瞧见了柳小云捂着下身佝着嵴背的落魄模样，「扑哧」一声笑了出来。她眼中促狭连闪，身子贴得愈发紧了，伏过去衔住了少年的耳朵腻声细喘：「乖云儿，哪里不舒服么？」说时，一条光洁腿儿已缠上了少年的腰，不着片缕的娇柔玉胯有意无意的蹭着他怒挺的尖端。
柳小云哀号一声，满床打滚。
「谁叫你昨夜那样贪嘴，闹得人家半宿没睡。」
苏媚嘻嘻直笑，这才放过了他。她拉过被子起身下床，瞧了瞧屋内情状，脸儿一下烫得通红。四下里狼籍一片，她那条素色长裙悬在窗棂上给晨风吹得飘扬不定，细绸抹胸撩在了桌面，轻纱亵裤湿嗒嗒的皱成一团缩在榻下，窗台、桌沿、地面隐隐余着些微水滞，也不知是什么留下的痕迹。「要死了，昨儿怎的陪他疯成这样……」赶紧将衾单卷了一身跑回自己房里换了衣裳，转回来见柳小云还赖在床上，不由嗔道：「怎的还不起来？」
柳小云讪讪朝她伸出一只手。
「脚软了……」
六
又过半月，夏日渐到尽头，院子里零零落落缀了一地败叶，秋风一过，便卷起满天花黄。风声中一记清啸裂空穿云，廊下一个身影腾空而起，流星赶月般穿入飘散的落叶中。那身形舞动极快，满场枯叶被他气劲带动，竟不飘坠，仿似被无形丝线牵连了在他身上，裹成一圈硕大叶团，在庭院中自在飘舞。忽而断喝乍起，那身形霍然顿住，只见剑光连闪，四围枯叶俱已一分为二，缤纷坠地，现出当中一个锦袍玉带的俊朗少年。少年抚剑轻弹，身形再度纵起，径直扑向院中一株老树，掌中青光一闪而逝，快如疾电。
「好漂亮的剑式！」
苏媚提了一篮酒点正从屋里出来，瞧见这一手功夫，不由拍手喝彩。她将酒水点心摆在树下长席上，抬头瞧见树干上刻出的叶形印记，便问：「这莫非便是‘落叶追风’么？」
柳小云点点头，在她身边坐下，举了杯酒到唇边，侧着脸悄声道：「媚娘，我……我身子已好得差不多啦。」
「是么……」苏媚神情微微一滞，随手撩起他耳际垂下的几缕发丝一圈一圈缠在自己指间：「你……想要几时动身？」
「最好明日就走。」
「这么快？」苏媚身子一颤，少年的发丝已从她指间熘开。她伸手勾着柳小云的腰，柔软身子靠了他满怀，幽幽的道：「媚娘可真有些舍不得呢。」
柳小云不敢推拒，期期艾艾，一时不知该说些什么。
苏媚忽然笑出了声，在他脸上轻啄一记，道：「媚娘岂是不知轻重的人？正事要紧，媚娘不会拦你。你心里可有了什么盘算？」
柳小云微松了口气，说道：「若说可疑，但凡知道那趟镖事的人，都有嫌疑，便说是皖地的盗匪劫镖杀人，也未尝不能，只是这里头有一件事，我怎样也想不通。」他歪头支颐，两道细长的眉儿拧到了一处：「既然爹爹曾去验过尸体，那么李镖头死在‘落叶追风’之下，这事怕是错不了的。可这追风剑乃是我爹爹自创的剑术，只传过我一个，外人绝不可能习得，却又怎么以之杀人？」
苏媚略一思索，便答道：「没人学过，见过的总有些吧？倘若那人记下‘落叶追风’的痕迹，先以细针刺入心房，使人失血而死，再用利刃在针孔处切成一般的形状，这样岂不也能以假乱真？听说这世上有些人能将名家字画模仿得唯妙唯肖，便是鉴赏大家亦难分真伪，这伤口雕切的功夫，我想总也是一般的道理。」
柳小云沉吟片刻，既摇头否决：「这法子怕也是不行。」
苏媚奇道：「这又为何？」
「既是临摹仿效，总需先有真本才对。」柳小云道：「当年爹爹传我这路剑法时曾要我下过重誓，非到性命交关不得轻易使用，因此这‘落叶追风式’我虽习了多年，却至今没与人交手试过招，自然也不曾有人见着，谁又仿效得来？」
苏媚笑道：「没见过你的，还有你爹爹呢。柳伯父行走江湖多年，总不成连自己的绝技都没叫人见识过。你是左手使剑，只需将你爹爹的剑痕刻反，那便和你作的一模一样了。」
「媚娘有所不知。」柳小云仍是连连摇头，说道：「我曾听我娘说，当年爹爹出道时虽是年轻，剑术却很是高明，那时能迫得我爹爹使出‘落叶追风’的人，多半都是江湖上的前辈名宿，又怎会使这样不入流的手段来陷害我一个小孩儿？况且爹爹以前只在两湖一带行走，封剑归隐搬到苏州之后我才出世，那些人又怎能知道我竟是个惯使左手的人？」
苏媚呆了一呆，问道：「难道柳伯父这些年再没用过剑么？」
「再没用过。」
「这就奇了，」苏媚喃喃道：「若是苏州这一带没人认得这剑招，怎么李镖头的尸体一送到衙门，府衙的铁捕头即刻就请你爹爹过去验证？」
柳小云道：「铁捕头跟我爹爹虽有些交情，那也是我家搬到苏州之后的事，‘落叶追风’他该是不认得的。多半就是因为他自己认不出，又想到我爹爹早年交游广阔，所以才请他过去验伤。」
「真是如此，」苏媚瞪大了眼睛道：「那当日柳伯父若不说出李镖头的伤口是为‘落叶追风’所创，这事的嫌疑岂非落不到你头上？」
柳小云苦笑道：「爹爹最重诚信，他既看出李镖头确是被‘落叶追风’所伤，就不会作假。况且，他若将这案子压下去，万一凶犯果真是我，那又如何？作爹爹的自然不愿信自己孩儿会无端杀人，但这事若就此不了了之，我和爹爹一生怕都难得安乐。我想，爹爹也是因此才将案子挑明，又逼我诈死，也是要我自证清白。」
苏媚婉叹一声，默默点头。
两人又反复推敲多时，却总是猜不透其中玄机。
「罢了罢了，咱们两个这样空想也不是办法。这事情既全由你柳家剑法而起，线索总归会出在你们父子身上。你既能肯定别人没见过你的‘落叶追风’，咱们便找你爹爹问问，看能不能找出些头绪。苏州城里眼下你还不便去，明日就由媚娘先代你去问一问吧。」
柳小云想想暂无他法，便没精打采的低应了一声。
苏媚见他愁眉不展，拍了拍他手，柔声宽慰道：「你放宽些心，这事虽有些古怪，但既然有人做得，咱们总能查得出来，除非李镖头是叫那看不见的鬼神给害了。」
鬼神？
柳小云不由暗暗苦笑：天下间哪里真有什么鬼神了？一抬头又瞧见了树干上的那处印记，心底忽然冒出个极古怪的念头，霎时之间手心里沁出了满把冰凉。
七
记不得日升月落几度轮转，蓦然回首，已是满山叶红。
秋风渐劲，天池山下草木逐日枯萎凋黄，高掩过人的蒿草被连绵秋雨打得茎歪叶颓，又经过途车马一碾再碾，终于全成了道旁的黄土烟尘，消散无踪。官道绕开山脚渐行渐远，间中却岔出一弯窄小野径，于草丛中隐隐现现绵延了数里，辗转弯进一坳山谷里头。谷内俱是百尺高的老树，横空伸出的枝杈接连成网，笼得整座山谷阴森森一片，难见日光。谷底近山壁处是一大块平地，生了片花花绿绿的野草，草丛里填了座无碑无牌的新坟，坟墓前站了个黑衣黑袍的少年。
山风呜咽低回，夹杂着草叶翻动的声音铺天盖地。少年回过身，远远看见个一身素缟的美貌少妇挎了个竹篮朝这边缓步走来。
少妇自顾低头走路，直行到墓前才注意到那少年，略微一惊，随即停下朝他道了个万福：「这位公子可也是来拜祭云儿的么？」
黑衣少年拱手还礼道：「在下长阳镖局马青宁，小云是我的师弟。」
「马公子真是有心了。」少妇上前几步，见那坟墓不过是几抔黄土草草掩就，墓前就摆着两个杯盏一壶老酒，显是眼前这少年带来的，此外别无一物，心中酸楚，不由潸然泪下：「这孩子以前十分乖巧，很是招人疼爱，不想死后竟落得这样凄凉。」
「夫人是柳师弟的亲人么？」
少妇将篮里的几样精致小点摆在墓前，一边答道：「我是云儿的表姐，前些天路过苏州便去他家顺道探望，不想就听了这个消息。我问过姨娘姨丈，他们却不肯告知缘由，也是些下人漏了口风，才知道原来埋在这里，怎么却又弄成这副样子……」说了几句，又嘤泣起来。
马青宁低声道：「倒不是柳伯父不顾念骨肉之情，这里头……实在有些不得已的苦衷。」
「是了，」那少妇止住啜泣，抬头望着马青宁央道：「马公子既与云儿相熟，还请劳烦告知一声，总不能让我这做姐姐的连弟弟怎么死的都不知道。」
马青宁犹豫再三，饶不过她苦苦哀求，便将芜湖失镖之事说了。
「杀人？」那少妇瞪大了一双眼睛连连摆手道：「不会，不会！云儿自小守礼，无端端的怎会杀人？定是他们弄错了！」
「我原来也不信，可这是柳师弟自己投的案，却由不得我不信了。师弟他似有……似患有离魂之症，于睡梦中杀人，当时他自己也不知，后来才发觉。」马青宁叹道：「梦中杀人之说实在匪夷所思，若不是他自己投案自首，我也不敢相信。」
那少妇听得一呆，又扑簌簌流起泪来：「这傻孩子，怎么……怎么竟会……」她坐在坟前哭了好一会，才站起身来，向马青宁道：「马公子既在现场，烦请将当日详情再仔细说给我听听。这事我总要叫姨娘姨丈查个清清楚楚，不能让云儿平白背了个杀人的污名。」
马青宁神色一动，问道：「夫人心中可是觉得有什么可疑之处？」
少妇摇头道：「云儿是我自小看着长大，说他会杀人，我实在不信；梦中杀人云云，更是闻所未闻，只怕是云儿自己一时煳涂了，才会认罪。」
马青宁不由苦笑，只好将当日情形愈发详细的又说一遍。
「说来也是怪我，那晚若不陪他喝酒，兴许就没这么多事。」他叹了口气，悔恨不已。
少妇一时沉思不语，半晌才抬头问道：「既然官府曾捉拿云儿，想是有按据在手。可听马公子说来，案发当时并无证人目睹，官府又凭什么拿人？」
「夫人想必不是习武之人，不知其中关窍。」马青宁答道：「但凡兵器、拳脚，出招时皆有章法可循，习武者以此演练，才有熟能生巧之功。虽然临敌应对时或有虚实花巧，但运劲使力的法门却是万变不离其宗，因而兵刃及身，都可从留下形迹辨认其招式，由此推算及人。官府便是以李镖头的伤口为证。」
少妇「哦」了一声，旋又摇头道：「不对不对，我知道云儿是跟一位老先生学剑，那老先生可不只有他一个徒弟，怎么偏偏就认到云儿一人头上？」忽的想起眼前这少年便是弟弟的师兄，也不知自己的话冒犯着了他没有，顿觉十分尴尬。
「若真是这样倒还好些，虽累得我和师妹甚至师父都有嫌疑，但案情既有疑处就有盘桓追查的余地，也不致立定死罪。」马青宁微微一笑，说道：「夫人口中的老先生，便是家师。」随即又皱起了眉头接着道：「李镖头的尸体我曾去看过，伤患创口呈一树叶形状，并不是家师所授的惊雷剑所为。而柳师弟家传追风剑中有一式极为厉害的招数，名为‘落叶追风’，顾名思义，恐怕李镖头就是被这一招剑法所杀。况且李镖头胸口伤处叶形反刻，唯有左手使剑之人方能刺出，符合所有条件的便只有柳师弟一人，只怕真是他也说不定。」
听了他这番话，那少妇「啊」的一声霎时脸色刷白，再也说不出话来。她匆匆别过了马青宁便往回走，步态摇摇摆摆，似是颇受打击，一路碎步急急行至林边，已似风摇落叶，脚下一个踉跄便向前扑去。
眼看这少妇行将跌倒在地，林中忽然跃出个锦袍少年，一把将她扶住。少妇软软靠进他怀里，饱满胸脯急剧起伏：「可都……听见了么？」
少年点了点头，见她犹自喘息不定，似有余悸在心，便微微一笑，柔声道：「不怕，有我在。」他扶起少妇转头又向马青宁走去，遥遥一抱拳：「大师兄，别来无恙。」
八
马青宁看着锦袍少年一步步走近，目中惊疑一闪既逝，脸上不怒不喜，拱手道：「有劳挂心。」
那少年缓步上前，与他对视良久，终于叹了口气，说道：「师兄还有什么话要说？」
「我有什么话说？」马青宁眉角一挑，冷声应道：「柳师弟又有什么话说？」
柳小云道：「师兄方才说，‘李镖头是被柳家追风剑中落叶追风式所杀，创口叶形印记反刻，唯有左手使剑之人方能刺出’，是不是？」
「那又如何？」
柳小云道：「我柳家的剑法向不外传；我爹爹早已封剑多年，我与师兄演习剑法时亦从未比划过落叶追风式；而事后爹爹虽与我在太湖边试过剑，但其时师兄尚在扬州，小云斗胆问一句，师兄究竟是从何得知李镖头是死在追风剑下？又怎会知道那创口是落叶追风式所留？」
「单凭这一句话便想入我的罪么？」马青宁面色骤寒，嘴角撇出一声冷笑：「你莫忘了，我刚才说的是‘恐怕李镖头就是被这一招剑法所杀’，那是我自行揣度，难道也不行么？」
柳小云冷冷的道：「仅以叶形伤口便能推出未曾见过的招式，师兄可也真是慧眼如炬。」
马青宁昂然应道：「你柳家剑法我虽不曾见过，但三十多年前你爹名起两湖，追风剑纵横中原二十载莫有敌手，落叶追风式之名天下谁人不知？我见李镖头伤口为叶形印记，你又身在当场，自然第一个想起你柳家的追风剑，这有什么奇怪？」
「原来如此。」柳小云状若恍然，微微点头：「这么说来，师兄确是不曾见过落叶追风式了。」
马青宁冷哼一声，说道：「马青宁一点微末伎俩，可没这份本事敢到追风剑眼下去偷师学艺。」
「这可就有些奇怪了……」
柳小云半句话出口，并不接下文，慢条斯理的俯下身拾起了一片树叶放在手上，却转而对着苏媚问道：「媚娘，你来看看，这叶子摆得是正还是反。」
苏媚笑道：「叶子的摆放哪有什么正反？你若说这样摆是正，」将那叶子转了半圈，又道：「我却说这样才是正，又怎能说得清？」
柳小云点头道：「不错，叶子的正反本来无从辨认，然而剑招刺出的伤口倒确是有正反之分的。只是……」他转身盯住马青宁，一字一顿的问道：「只是师兄既然从未见过落叶追风式，何以见了李镖头胸口的叶形印记便能一口咬定那是反刻的？」
马青宁神情一滞，已答不上话来。
「师兄不肯说么？」
柳小云转身踱了两步，忽然问道：「师兄既说落叶追风式之名天下尽知，可知道这剑式何以成名？」
那始终如标枪般站得笔直的黑衣少年听了这话竟身形为之一晃，双拳渐渐握紧。
柳小云微微摇头，径自说了下去：「三十年前，关外有个少年刀客独上太行，以一柄风吹雪斩下了山西十二虎的首级，一举荡平恶虎寨。时人莫不拍手称快，誉之为‘清风吹雪，斯人断魂’，那少年刀客亦由此立下了‘断魂刀’的美名。」
「此后他多游历于晋冀两地，邀战各地名家高手，十年未尝败绩，断魂刀声名日壮。后来听闻湘南有剑士以一手追风剑冠绝两湖，遂发下战书欲与之一试高低。」
「二人相约决于岳麓山之巅。他二人武功差相仿佛，比斗了千余招仍难分轩轾，追风剑好胜心切，使出了绝技落叶追风式，终于一击得手。只是那时他功力未深，对这剑招尚未能完全驾驭，最后收招不及，在刀客的心口留下了一个叶形疤痕。岳麓山刀剑之争终以追风剑略胜一筹，落叶追风式由此名闻天下。」
「那刀客比斗落败，回去之后苦苦思索落叶追风式的破解之法而不得，最后郁郁而终。追风剑闻及此事深感内疚，亦由此封剑，退出江湖。」
待一番话娓娓叙毕，柳小云回身望定马青宁，缓缓道：「左师兄，我可有说错么？」
听他「左师兄」三个字叫出口，马青宁却只是「嗤」的一声冷笑，闭口不答。
柳小云又道：「初时我听到左大侠早已亡故多年，确曾以为是自己梦中杀死了李镖头，每到夜间都是恶梦连连。一夜我无意中撞翻一只盒子，惊醒了媚娘，发现里面装着的饰物里暗藏着她亡夫遗下的一些酒方副本，那时我忽然想到，倘若左大侠后人矢志报仇，将左大侠的伤口形状拓模留印保存至今，那也未尝不能。此后我远上关外求证，得知左大侠当年确实留有一子，只是其人早已不知去处。而师兄与左大侠之子年龄形容皆十分吻合，案发时又在现场，我这才敢一试。」
马青宁冷哼道：「我若真是那什么断魂刀的儿子，要替父报仇，就该直接栽赃到你爹爹头上，又怎会多此一举去把那叶子刻反？」
柳小云双眉一凛，沉声道：「你没把叶子刻正，只因你刻不出来！」
「你手中留着的落叶追风式拓痕是我爹爹二十年前所为，这二十年来爹爹的武功精进几许，你自然不得而知，强自仿效，徒招人怀疑；而你跟我同师六年，我的功力深浅你了如指掌，将叶形反刻，反而轻易得多。」
「师兄，你还不肯认么？」
马青宁沉寂良久，终于叹了口气：「这些年来我一心报仇，时时都惦念着你那路左手剑，想不到今日却还是栽在这上头。」
「罪，我认了，」他昂首直视柳小云，傲然应道：「你，待要怎样？」
柳小云肃容道：「令尊之死，我爹爹一直引为平生憾事，追风剑逢盛名之时封剑退隐可见一斑。左师兄若要为父报仇小云尚能理解，但你以这样的手段嫁祸于我，岂不是污了左大侠的声名么？」
「嘿嘿，」马青宁低头晒笑，轻声自语道：「人都死了，还说什么声名不声名。」
「罢了，件件事都已叫你说着，我也没什么别的话好说。只是有一件事，总须叫你
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